我国作为农业大国，耕种历史悠久，然而由于以往耕种技术以及工具等的相对落后，人们对于土地的改造利用水平也相对较低。这些种种导致以往的开垦耕种行为，容易造成自然环境破坏、生态平衡破坏、生物多样性减少、水土流失、风沙等等危害，对人们的生产生活造成不利影响。

退耕还林政策正是在这一背景之下提出的，退耕还林是指从保护和改善生态环境的角度出发，将以往耕作中的坡地、贫瘠地等等不适宜耕种的土地，有计划、有步骤地逐渐停止耕种，并在停止耕种的土地上，因地制宜地进行植树造林。

1999年，四川、陕西、甘肃三个省市首先开展退耕还林的试点工作，2002年4月11日，国务院发出《关于进一步完善退耕还林政策措施的若干意见》，退耕还林政策正式在全国开始推广进行。如今二十多年过去，退耕还林政策已经取得丰富成果。

退耕还林有着保护和改善生态环境、保护生物多样性等种种优点，然而需要注意的是，退耕还林也是有限制的，并不是任何耕地都可以由退耕还林政策变为林地。这一点在法律中有着明确规定，《土地管理法》第三十条第一款“国家保护耕地，严格控制耕地转为非耕地。”

“五谷者，万民之命，国之重宝。”自从党的十八大召开以来，党中央一直将解决好国家十几亿人口的吃饭问题，作为国家治理的重点之一，而耕地作为与粮食密不可分的关键因素，受到国家的重视和保护，“十分珍惜、合理利用土地和切实保护耕地”是我们必须长期坚持的一项基本国策。

退耕还林政策侧重于将效率不高的耕地变为林地，耕地保护侧重于限制耕地向非耕地转变，从这一角度来看，退耕还林政策与耕地保护政策似乎是对立的。然而实际上却并非如此，二者都是从土地的高效开发利用的角度出发，为了农业更加健康稳定发展而制定的具体政策。

以我国西北地区的甘肃省为例，提起西北地区的土地，我们往往能立马联想到大漠戈壁，土壤贫瘠。这样的土地状况本身并不适宜耕作，耕作收益也相对较低，然而通过退耕还林政策，甘肃人民将这些不适合用于耕种的土地逐步退耕还林，用植树造林的方式代替耕地，一方面有利于保护和改善当地自然环境，另一方面让以往在贫瘠土地辛苦耕作的人们解放出来，打破以往“穷——垦——穷”的农业发展模式，让人们有更多精力进行精耕细作以及从事第二、第三产业，获得更丰富的收益，提高土地利用效率，优化农业发展结构，推动农业向高质量发展。

退耕还林与耕地保护，这看似互相对立的两项政策，实则是以促进农业健康长远发展为目的的一体两面。

通过退耕还林，将低质量耕地转变为更能够保护环境、提高经济效益的林地；通过保护耕地，牢守耕地红线，保障国家粮食安全。在实践当中，两项政策的运用也应结合实际情况，以促进农业健康发展为目的进行综合考量。

综上所述，无论是退耕还林还是耕地保护，都是考虑到我国的基本国情和发展现状。然后，近些年突然出现的所谓的“退林还耕”从字面意义上否定了“退耕还林”的重要意义。

尽管官方媒体多次辟谣“退林还耕”的政策不存在，但这一词汇早已深入人心。

结合耕地保护的具体落实与推进，老百姓们更愿意相信“退林还耕”是事实存在的。但其中，也常有一些行政机关借耕地保护之名违法强推、强占林地的现象。如果您合法的林地受不法侵占，建议及时咨询相关专业律师，寻求专业的法律意见。

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